“A Working Man” – 2025 – La recensione

Regia: David Ayer / Anno: 2025 / Genere: Azione, Thriller /

Poco oltre il carisma

“A Working Man” ripropone praticamente intatta la formula dell’action contemporaneo costruito attorno a Jason Statham, riducendola però a una versione ancora più elementare e derivativa rispetto a “The Beekeeper”. Ayer recupera il protagonista solitario dal passato eccezionale, gli affida una missione personale e costruisce attorno alla sua avanzata una successione di criminali, sparatorie e combattimenti destinati inevitabilmente a soccombere davanti alla sua impressionante superiorità. Una struttura talmente sedimentata da rendere il film familiare praticamente dai primissimi minuti.

L’influenza più evidente (e disarmante) è quella di “Io vi troverò”, del quale vengono recuperati il rapimento come motore narrativo, la ricerca progressiva della vittima e soprattutto la figura dell’uomo apparentemente ordinario che rivela capacità operative enormemente superiori a quelle dei propri avversari. A ciò si aggiunge l’azione brutale tipica del cinema di Statham e qualche residuo dell’estetica di “The Beekeeper”, producendo un altro mappazzone di riferimenti che guarda contemporaneamente all’action anni Ottanta e alla sua moderna rielaborazione. Il risultato è un film ancora più surreale del precedente e decisamente più sterile. L’azione continua a funzionare, Statham continua a essere perfettamente Statham, ma una volta terminata la visione rimane sorprendentemente poco.

La narrazione possiede una linearità quasi assoluta. Ogni incontro conduce al successivo, ogni criminale fornisce accesso a un livello superiore dell’organizzazione e il racconto procede attraverso una struttura che ricorda spesso quasi quella di un banale videogioco. Questa semplicità permette al film di mantenere però una discreta velocità. Ayer conosce perfettamente il pubblico al quale si rivolge e non lascia trascorrere un tempo eccessivo tra una sequenza d’azione e quella successiva. Il problema è che velocità e ritmo spesso non coincidono. L’accumulo di scontri garantisce il movimento, ma la prevedibilità del percorso di ricerca riduce progressivamente la tensione, rendendo immediatamente chiara la funzione di ciascuna situazione. La credibilità viene abbandonata fin troppo presto ed Il progressivo ampliamento della rete criminale, che dovrebbe in teoria aumentare la percezione del pericolo, produce quasi l’effetto opposto. Più aumentano gli uomini, le armi e le organizzazioni coinvolte, più cresce la sensazione che esistano semplicemente per fornire a Statham nuovi bersagli.

La sceneggiatura parte da un modello talmente riconoscibile da non riuscire praticamente mai a liberarsene. Levon Cade è l’ennesimo professionista letale che ha abbandonato il proprio passato per condurre un’esistenza ordinaria e che viene costretto dagli eventi a recuperare capacità che avrebbe preferito non utilizzare mai più. Questo è sicuramente un archetipo perfettamente funzionale all’action, ma la scrittura non introduce alcuna variazione significativa capace di renderlo nuovamente interessante. Il riferimento clamoroso a “Io vi troverò” diventa ancora più evidente nella struttura della ricerca. Il rapimento non viene utilizzato per costruire un vero mistero, ma come giustificazione morale per permettere al protagonista di attraversare progressivamente diversi livelli del mondo criminale. Si tenta ripetutamente di attribuire maggiore spessore a Levon attraverso il rapporto con la famiglia e il desiderio di costruire una normalità dopo una vita trascorsa nella violenza, ma questi elementi rimangono in sordina. Il conflitto tra uomo comune e combattente non viene realmente approfondito perché il film è semplicemente molto più interessato alla seconda identità rispetto alla prima. Il titolo promette quasi una riflessione sull’uomo che tenta di tornare alla normalità, mentre il racconto trova inevitabilmente la propria energia quando quella normalità viene abbandonata.

Statham interpreta ancora una volta il personaggio costruito su misura intorno alla propria persona cinematografica. Levon parla poco, osserva molto e affronta la violenza con una combinazione di brutalità, efficienza e quella sottile componente ironica che Statham riesce a introdurre anche nelle situazioni più tese. Non esiste praticamente alcun tentativo di allontanarlo dal proprio marchio di fabbrica e, proprio per questo, l’attore continua a funzionare anche quando il personaggio offre pochissimo materiale nuovo. Il problema inevitabilmente riguarda ciò che lo circonda. Gli antagonisti sono caricature spesso talmente sopra le righe da rendere ancora più surreale un racconto che vorrebbe mantenere almeno superficialmente un’estetica realistica. David Harbour rappresenta probabilmente l’occasione maggiormente sprecata. Viene utilizzato in maniera estremamente limitata, senza che il film riesca a trasformarlo in una vera seconda forza narrativa. La sua presenza suggerisce continuamente possibilità che la sceneggiatura non sviluppa, lasciando la sensazione di avere a disposizione un personaggio potenzialmente molto più interessante di quello effettivamente mostrato.

La regia di David Ayer riprende sostanzialmente la stessa impostazione utilizzata in “The Beekeeper”, affidandosi a un’azione fisica, brutale e immediatamente leggibile. Quando Statham entra in combattimento, la regia ritrova rapidamente sicurezza. I colpi possiedono peso, gli scontri mantengono una componente sporca e aggressiva, mentre l’azione evita generalmente di trasformarsi in una coreografia eccessivamente elegante. Levon combatte per neutralizzare rapidamente l’avversario e Ayer costruisce le sequenze attorno alla sua efficienza. Proprio questa concretezza rappresenta ancora una volta la parte migliore del film. Inseguimenti, sparatorie e combattimenti possiedono una buona fisicità e recuperano qualcosa dell’action anni Ottanta, quando la plausibilità poteva tranquillamente essere sacrificata davanti al carisma dell’eroe. Commando e Cobra riaffiorano nell’idea dell’uomo praticamente inarrestabile che penetra da solo all’interno di un sistema criminale, mentre la forma cerca di aggiornare quell’immaginario attraverso una violenza più secca e contemporanea.

Il problema è che fuori dall’azione Ayer ha nuovamente pochissimo da offrire allo spettatore. Le scene dialogate funzionano come raccordi, gli antagonisti vengono messi in scena attraverso caratterizzazioni estremamente marcate e l’intero universo criminale possiede una qualità quasi fumettistica che entra continuamente in contrasto con l’estetica cupa e apparentemente realistica scelta dal regista. Rispetto a “The Beekeeper” manca un’immagine centrale sufficientemente forte da caratterizzare l’operazione. Per quanto assurda, la mitologia dell’alveare conferiva al precedente film un’estetica, un vocabolario e almeno una vaga riconoscibilità. “A Working Man” elimina quasi completamente questa componente e rimane con la struttura nuda dell’action di Statham. Il film possiede abbastanza mestiere da intrattenere durante la visione, ma così poca personalità da iniziare a svanire dalla memoria quasi immediatamente dopo.

Un action brutale e discretamente divertente che utilizza ancora una volta Jason Statham come perfetta macchina da guerra.

Voto: 57/100