“Amori e incantesimi” – 1998 – La recensione

Regia: Griffin Dunne / Anno: 1998 / Genere: Fantastico, Commedia, Drammatico /

L’amore contro la maledizione

“Amori e incantesimi” è un curioso ibrido tra commedia romantica, fantasy domestico, dramma familiare e thriller soprannaturale che ha trovato nel tempo un’identità molto più definita di quella che probabilmente possedeva alla sua uscita, diventando uno dei riferimenti principali di quell’immaginario autunnale e stregonesco oggi immediatamente riconoscibile. Dunne costruisce intorno alle sorelle Owens un universo accogliente e malinconico fatto di incantesimi, legami familiari, amori impossibili e tradizioni tramandate tra generazioni, trovando nella straordinaria alchimia tra Sandra Bullock e Nicole Kidman il vero elemento capace di tenere insieme un film narrativamente molto più fragile.

Il problema maggiore è infatti la quantità di direzioni intraprese. Si vuole parlare contemporaneamente di sorellanza, violenza domestica, lutto, autonomia femminile, maternità, accettazione di sé, pregiudizio e amore romantico, cambiando continuamente registro e finendo per affrontare temi anche dolorosi con una superficialità spesso sorprendente.

La narrazione procede attraverso una quantità considerevole di svolte, modificando continuamente il centro stesso del racconto. Inizialmente sembra prevalere la dimensione della commedia romantica fantastica, dove la maledizione delle Owens viene sfruttata per riflettere sul rapporto tra amore e paura della perdita. Successivamente però il film introduce elementi molto più drammatici, trasformandosi ulteriormente quando il soprannaturale assume caratteristiche apertamente minacciose. Questa instabilità produce un andamento difficile da controllare. Il passaggio dalla leggerezza alla violenza può essere quasi immediato, così come quello dal dramma familiare alla commedia o dal romanticismo al thriller. La contaminazione potrebbe rappresentare una delle caratteristiche più originali dell’opera, ma la narrazione non riesce sempre a costruire transizioni sufficientemente organiche, facendo percepire alcuni segmenti quasi come appartenenti a film differenti. Il racconto mantiene comunque una discreta vivacità proprio grazie a questa continua trasformazione e difficilmente diventa monotono. Soprattutto nella parte conclusiva il film ritrova una maggiore unità, facendo convergere magia, famiglia e comunità intorno al principio che aveva attraversato l’intero racconto senza essere sempre sufficientemente valorizzato, quello della solidarietà femminile.

La sceneggiatura trova nella relazione tra Sally e Gillian Owens il proprio nucleo più autentico, costruendo due donne profondamente differenti che reagiscono alla stessa eredità familiare scegliendo direzioni quasi opposte. Sally cerca la normalità e tenta di allontanarsi dalla magia, mentre Gillian sembra abbracciare l’instabilità, il desiderio e una libertà apparentemente incompatibile con qualsiasi radicamento. Sotto questa opposizione rimane però un legame assoluto, diventando la sorellanza una forza più stabile delle relazioni sentimentali che attraversano le loro vite. L’amore romantico occupa molto spazio, ma il rapporto realmente fondamentale è quello tra le due sorelle e, ampliando progressivamente il discorso, quello tra le donne della famiglia Owens. Le zie Frances e Jet, interpretate con grande personalità da Stockard Channing e Dianne Wiest, rafforzano questa dimensione generazionale, trasformando la magia in qualcosa che viene tramandato insieme a esperienze, errori e forme di protezione reciproca. La scrittura affronta però argomenti molto più complessi di quanto sia effettivamente capace di sostenere. La relazione abusiva di Gillian introduce il tema della violenza domestica con una durezza improvvisa, ma le sue conseguenze vengono rapidamente assorbite dalla componente soprannaturale. Lo stesso accade con lutto e perdita, centrali nella vita di Sally ma spesso elaborati attraverso passaggi narrativi estremamente rapidi. Anche Jimmy Angelov, il villain, soffre di questa semplificazione, risultando più funzionale che complesso e trasformandosi progressivamente in un antagonista quasi astratto. Gary Hallet possiede invece il ruolo riconoscibilissimo dell’interesse sentimentale destinato a rimettere in discussione le convinzioni di Sally, rimanendo però anch’egli relativamente schematico. Il risultato è molto più convincente quando racconta il rapporto tra le donne che quando cerca di costruire intorno a loro thriller, romance e dramma.

Sandra Bullock e Nicole Kidman costituiscono indiscutibilmente il cuore del film, trovando una naturalezza reciproca capace di rendere credibile la loro relazione anche quando la sceneggiatura cambia improvvisamente tono. Bullock costruisce Sally attraverso una vulnerabilità più trattenuta, interpretando una donna che desidera soprattutto controllare la propria esistenza e proteggere ciò che ha costruito dalla maledizione familiare. Kidman lavora invece nella direzione opposta, rendendo Gillian più istintiva, sensuale e apparentemente libera, ma lasciando progressivamente emergere quanto quella continua fuga rappresenti anch’essa una forma di fragilità. Le due interpretazioni funzionano proprio perché non cercano di uniformarsi, facendo della differenza caratteriale il fondamento della loro chimica.

La regia di Griffin Dunne costruisce l’intrigo trovando nell’atmosfera il proprio risultato più duraturo, trasformando la casa vittoriana delle Owens in un vero centro visivo ed emotivo dell’opera e sviluppando intorno a essa quell’estetica domestica, autunnale e stregonesca diventata negli anni una componente fondamentale del culto intorno al film. Cucine, giardini, scale, grandi finestre e stanze diventano estensioni della storia familiare delle protagoniste, costruendo uno spazio nel quale la magia appare perfettamente compatibile con la quotidianità. Proprio qui il film trova la propria identità più forte, evitando l’immaginario gotico tradizionale e preferendo una magia luminosa, domestica e profondamente legata alla dimensione femminile. La regia cambia però insieme ai numerosi registri della sceneggiatura, passando dalla leggerezza della commedia romantica a una messa in scena molto più cupa quando emerge la componente thriller. Il problema è che queste trasformazioni risultano talvolta troppo nette, non riuscendo sempre a trovare un linguaggio capace di assorbire organicamente le diverse anime dell’opera.

Dunne è decisamente più efficace quando lavora sulla complicità tra le protagoniste. La macchina da presa lascia spazio ai loro corpi, agli sguardi e alla vicinanza fisica, facendo percepire il rapporto tra Sally e Gillian attraverso comportamenti prima ancora che attraverso dialoghi esplicativi. Anche le sequenze collettive funzionano bene, trovando nell’energia femminile una spontaneità che manca ad alcune componenti romantiche e soprannaturali. La componente musicale poi contribuisce enormemente all’atmosfera, trovando nei brani di Stevie Nicks una corrispondenza quasi naturale con l’universo delle Owens e rafforzando quell’identità sospesa tra romanticismo, malinconia e libertà femminile che ha permesso al film di invecchiare culturalmente meglio di molti suoi meccanismi narrativi.

Una commedia fantasy dal fascino irresistibile e dall’identità ormai iconica, sorretta dalla splendida alchimia tra Bullock e Kidman, ma troppo disordinata e superficiale nel mescolare generi e tematiche.

Voto: 62/100