“Limitless” – 2011 – La recensione

Regia: Neil Burger / Anno: 2011 / Genere: Fantascienza, Thriller /

Tutto, immediatamente

“Limitless” è un thriller fantascientifico estremamente efficace che prende il mito del potenziale cerebrale inespresso e lo trasforma in una fantasia di realizzazione personale perfettamente aderente alle ossessioni contemporanee per successo, produttività e miglioramento individuale. Burger costruisce intorno alla droga NZT una scorciatoia irresistibile, permettendo a un uomo mediocre e inconcludente di diventare improvvisamente la versione apparentemente perfetta di sé stesso e interrogandosi, almeno superficialmente, sul prezzo necessario per mantenere quella condizione. Il desiderio di possedere una capacità capace di eliminare fatica, insicurezza e limiti personali è brillante e universalmente comprensibile e il film sfrutta questa fantasia senza appesantirla attraverso eccessive spiegazioni scientifiche, concentrandosi invece sulle conseguenze sempre più grandi prodotte dall’ascesa di Eddie.

La narrazione procede seguendo direttamente l’accelerazione mentale e sociale di Eddie, passando in pochissimo tempo dalla stagnazione iniziale a un’esistenza nella quale qualsiasi obiettivo sembra improvvisamente raggiungibile. Il film comprende perfettamente il piacere implicito nella propria premessa, dedicando abbastanza spazio alla scoperta delle possibilità offerte dalla NZT affinché lo spettatore possa condividere l’euforia del protagonista prima di mostrarne progressivamente le conseguenze. Il ritmo è senza ombra di dubbio uno dei principali punti di forza. La corsa verso il successo corre senza diventare incomprensibile, introducendo continuamente nuovi problemi e facendo crescere contemporaneamente ambizioni e pericoli. Il mondo editoriale lascia spazio alla finanza, la finanza conduce verso interessi enormemente più grandi e l’ascesa di Eddie finisce inevitabilmente per attirare figure capaci di trasformare quella fantasia di successo in un thriller al cardiopalma. La tensione viene gestita efficacemente, soprattutto quando la dipendenza dalla NZT rende improvvisamente fragile un protagonista che sembrava aver acquisito il controllo assoluto della propria esistenza. L’alternanza tra onnipotenza e vulnerabilità permette al film di evitare che le capacità di Eddie eliminino completamente il pericolo. Gli eventi vengono costruiti soprattutto per complicare la corsa del protagonista e alcuni sviluppi criminali appaiono più necessari al thriller che realmente inevitabili all’interno del racconto. La velocità riesce però a mascherare buona parte di queste semplificazioni, mantenendo costantemente piacevole la visione.

La sceneggiatura trova la propria intuizione migliore nell’associare l’intelligenza non alla conoscenza astratta ma alla capacità di utilizzare perfettamente ciò che già si possiede. Sotto l’effetto della NZT, Eddie ricorda informazioni dimenticate, stabilisce connessioni immediate, comprende comportamenti, impara rapidamente ed elimina quella distanza che normalmente separa intenzione e azione. Eddie non desidera realmente diventare più intelligente per conoscere il mondo, ma per dominarlo. Scrive, guadagna, seduce, apprende e scala rapidamente le gerarchie sociali, trasformando il miglioramento cognitivo in successo economico e personale. Qui la scrittura avrebbe materiale sufficiente per sviluppare un discorso molto più profondo sul rapporto tra valore individuale e performance, ma preferisce non soffermarsi troppo sulle implicazioni della propria premessa. La dipendenza viene utilizzata soprattutto per generare pericolo, mentre il problema morale della NZT rimane sorprendentemente secondario. Anche la trasformazione psicologica di Eddie viene esplorata soltanto fino a un certo punto, privilegiando ciò che riesce a fare rispetto a ciò che progressivamente diventa. Questa superficialità coinvolge inevitabilmente anche i comprimari. Carl Van Loon rappresenta efficacemente il potere economico al quale Eddie vuole accedere, ma un Robert De Niro di grande presenza viene utilizzato soprattutto come figura di confronto e autorità, senza trovare nel personaggio particolare complessità. Lo stesso accade alla Lindy di Abbie Cornish, importante nella vita del protagonista, ma progressivamente marginalizzata quando il film si concentra sulla sua ascesa. La scrittura rimane principalmente subordinata al meccanismo.

Bradley Cooper rappresenta invece uno degli elementi decisivi nella riuscita dell’opera, trovando in Eddie Morra un personaggio perfettamente adatto al proprio carisma e riuscendo soprattutto a rendere immediatamente distinguibili le differenti versioni dello stesso uomo. Gran parte del successo del film dipende dalla possibilità che lo spettatore trovi contemporaneamente affascinante e inquietante l’ascesa di Eddie, e Cooper possiede abbastanza carisma da rendere piacevole seguirlo anche quando il personaggio diventa progressivamente più opportunista.

La regia di Neil Burger comprende perfettamente che la NZT non può essere raccontata soltanto attraverso ciò che Eddie dice o riesce improvvisamente a fare, dovendo diventare innanzitutto un’esperienza percettiva condivisa con lo spettatore. È proprio questa traduzione visiva dell’alterazione cognitiva a conferire alla trasformazione una personalità molto più marcata di quella della sua sceneggiatura. Burger modifica l’immagine insieme allo stato mentale del protagonista, aumentando saturazione, luminosità e vitalità cromatica quando la NZT entra in funzione e tornando verso tonalità più fredde e spente durante l’astinenza. Il mondo non cambia realmente, ma cambia radicalmente il modo in cui Eddie lo percepisce, permettendo alla regia di rendere immediatamente comprensibile il fascino della sostanza senza bisogno di continue spiegazioni. Gli infinite zoom, le accelerazioni e le transizioni attraverso lo spazio cercano allo stesso modo di visualizzare una mente che sembra non conoscere più interruzioni, collegando luoghi, informazioni e momenti con una continuità impossibile nella percezione ordinaria. Il virtuosismo non è quindi completamente gratuito, trovando una precisa corrispondenza nello stato mentale del protagonista.

Anche il montaggio diventa progressivamente più dinamico, comprimendo azioni e informazioni e permettendo al film di procedere alla stessa velocità con cui Eddie sembra elaborare il mondo. Quando il film si sposta maggiormente verso il thriller, la regia diventa più convenzionale, ma continua comunque a gestire bene tensione e movimento, mantenendo leggibili le sequenze e sfruttando efficacemente l’improvvisa vulnerabilità di Eddie. Il limite è che questa brillantezza formale supera spesso quella concettuale. Burger trova soluzioni estremamente efficaci per rappresentare l’intelligenza aumentata, ma il film sembra più interessato a farci provare l’ebbrezza della NZT che a interrogarne realmente le implicazioni. Ne deriva una regia energica e riconoscibile che rende Limitless più affascinante e personale di quanto la relativa semplicità della sua scrittura potrebbe suggerire.

Un thriller fantascientifico brillante e velocissimo, poco profondo ma sorretto da un concept irresistibile, una regia visivamente inventiva e un Bradley Cooper perfettamente al centro del film.

Voto: 72/100